Les tisanes extraient et concentrent les principes actifs solubles dans l'eau des plantes médicinales. Leur emploi à bon escient peut être utile dans certains troubles de la vie quotidienne comme les troubles digestifs et du sommeil.

La revue attire cependant l'attention sur quelques règles de bon usage de ces produits en vente libre.

Pour le consommateur, il s'agit d'éviter tout risque, la seule validation des tisanes étant souvent un usage établi par la tradition, qui conduit à se limiter à quelques plantes bien connues, et bannir le recours à de nouvelles plantes ou des produits issus de nouveaux procédés de préparation, tels que les plantes en gélules par exemple. En outre, préconise Prescrire, "mieux vaut éviter de récolter soi-même les plantes si l'on n'est pas sûr de soi".

Il semble justifié, par ailleurs, d'en limiter l'emploi, seulement pour les affections bénignes et surtout pas à la place d'autres traitements dont la balance bénéfices-risques apparaît favorable. De même, respecter les "conditions normales d'emploi" et s'en tenir en général à un quart voire à un demi-litre par jour pendant une durée limitée. Enfin, ne pas mélanger plus de 5 plantes par préparation, en particulier celles visant le même effet.

(Prescrire, n°275, septembre 2006)