Trifolium pratense
Le trèfle rouge est une plante vivace, élevée de 20 à 40 cm, à racine pivotante, à pérennité courte (1 à 3 ans) et très répandue.
Le trèfle rouge n'est véritablement cultivé en Europe que depuis 2 siècles. C'est une espèce commune dans les prés de fauche, les bords de chemins, les champs à sols argileux et frais.
On le trouve jusqu'à 1500 m. Les folioles des feuilles du trèfle rouge sont souvent ornées d'un motif blanc en forme de croissant. Les autres noms pour le trèfle rouge sont trèfle des prés, trèfle violet, trèfle commun. Son nom dérive en partie de ses fleurs parfumées aux couleurs allant de blanc à rouge foncé.
Comme toutes les légumineuses, il fixe l'azote atmosphérique, ce qui est tout aussi profitable aux plantes avoisinantes tout en constituant une importante plante de pâturage et de fourrage pour les animaux d'élevage.
Propriétés : Le trèfle rouge a beaucoup de propriétés médicales. Ses fleurs améliorent la production d'urine, la circulation du sang et la sécrétion de la bile.
Ils agissent également en tant que détergent, sédatif et tonique.
Le trèfle rouge calme les spasmes bronchiques. Le trèfle rouge est employé en tant qu'antispasmodique et dans le traitement des problèmes de peau (particulièrement eczéma et psoriasis), des maladies dégénératives chroniques et les toux sèches.
On l'utilise surtout en bain, une grosse poignée en nouet sous le robinet de la baignoire, bien presser avant de le retirer.
En tisane, une infusion à chaque repas.
Riche en isoflavones, il possède galement une activité de type oestrogénique. Des chercheurs ont émis l'hypothèse qu'un extrait de trèfle rouge pourrait aider les femmes ménopausées à contrer certains inconvénients liés à la ménopause, tout comme le fait l'hormonothérapie de remplacement.
Une étude australienne (Clifton-Bligh PB et al. The effect of isoflavones extracted from red clover (Rimostil) on lipid and bone metabolism.Menopause 2001 Jul-Aug;8(4):259-65.), menée auprès de 46 femmes ménopausées, a permis de conclure que l'administration d'un extrait standardisé de trèfle rouge faisait augmenter le taux de cholestérol de haute densité (le bon cholesterol) tout en faisant augmenter la masse osseuse.
Une autre étude (Nestel PJ et al. Isoflavones from red clover improve systemic arterial compliance but not plasma lipids in menopausal women.J Clin Endocrinol Metab 1999 Mar;84(3):895-8.) mené auprès de 17 femmes dans un centre de recherche de Melbourne, a montré qu'un extrait de trèfle rouge (40 mg ou 80 mg d'isoflavones par jour) pouvait contrer la tendance des vaisseaux artériels à perdre leur élasticité après la ménopause.
